Rispetto a queste figure il ruolo dell’attendente, in prima analisi, potrebbe erroneamente non essere considerato importante. Molte volte, infatti, l’attendente è visto solo come una persona che resta in piedi al di fuori dell’ambiente di lavoro, non rendendosi conto che invece rappresenta una componente chiave nella gestione in sicurezza delle operazioni programmate.

 

 

Ma innanzi tutto, chi è e cosa fa un attendente? E inoltre, quali requisiti deve avere per svolgere al meglio questo importante compito? Cominciamo con il dire che l’attendente è un lavoratore, adeguatamente informato/formato e addestrato, che conosce i pericoli e i rischi associati alle attività che sono svolte nei “Confined spaces” e la cui responsabilità principale è quella di garantire il mantenimento delle condizioni di sicurezza dei colleghi che stanno operando, ad esempio controllando il corretto funzionamento del sistema di ventilazione meccanica (se installato) oppure verificando l’eventuale modifica delle iniziali condizioni di sicurezza (ad esempio in caso di accesso all’interno di un pozzetto stradale in corrispondenza di una stazione di servizio, l’arrivo di un’autocisterna per il rifornimento dei serbatoi interrati e l’inizio delle operazioni di travaso potrebbe portare l’attendente a ordinare l’interruzione dei lavori e l’uscita dallo spazio interrato per il rischio di un eventuale spandimento di liquidi infiammabili e possibile coinvolgimento del pozzetto interessato dai lavori) e più in generale vigilando su tutte le eventuali situazioni di peri colo che potrebbero insorgere durante i lavori.

 

Tra le sue responsabilità sono compresi anche la vigilanza contro l’accesso non autorizzato, il monitoraggio continuo delle condizioni all’interno dell’ambiente e l’assistenza ai lavoratori che stanno lavorando nello spazio confinato. Inoltre deve mantenersi in comunicazione costante (contatto visivo, segnali gestuali o per mezzo di sistemi radio o a filo adeguati e compatibili con il luogo di utilizzo) con i colleghi impegnati nelle operazioni. Questo significa che l’attendente dev’essere in grado di inviare e ricevere efficacemente informazioni da e verso i lavoratori all’interno dello spazio confinato. Il tipo di comunicazione possibile dev’essere determinato dal datore di lavoro e specificamente valutato, in funzione delle caratteristiche costruttive, aspetti fisici e tipologia di spazio confinato, considerando tutte le limitazioni prevedibili (difficoltà di collegamento tra interno ed esterno nelle condotte fognarie per mezzo di ricetrasmittenti, ecc..). In caso di emergenza, deve poter accedere a un sicuro sistema di allertamento dei servizi di emergenza interni di stabilimento (ove presenti) e/o poter prendere contatto direttamente gli addetti al soccorso del sistema nazionale di assistenza (118, VV.F.).

 

Per svolgere il proprio compito, l’attendente si colloca all’esterno e vicino all’ingresso dello spazio confinato e non deve svolgere altre mansioni che potrebbero allontanarlo dall’accesso presidiato o più in generale distrarlo dal costante controllo dell’evoluzione delle operazioni all’interno dell’ambiente operativo. Durante i periodi in cui è previsto personale all’interno dello spazio confinato, dev’essere sempre garantita la presenza di un attendente e, quindi, nel caso si debba allontanare dall’apertura, il supervisore ai lavori (preposto) dovrà disporre la sua sostituzione con altro lavoratore in possesso delle stesse caratteristiche (vedi sopra). Il ruolo dell’attendente è spesso considerato marginale rispetto all’attività vera e propria e quindi affidato al lavoratore neoassunto o comunque con scarsa esperienza, con limitate conoscenze e magari scarsamente addestrato al ruolo. In caso di emergenza, quindi, questa figura potrebbe ritenere suo compito imprescindibile (specie se vi è un coinvolgimento emotivo per rapporto di amicizia con gli addetti all’interno dello spazio confinato ) entrare comunque per cercare di portare soccorso. E questo lo insegna la cronaca degli eventi occorsi. Il nuovo caso di Molfetta dello scorso 9 aprile evidenzia come la successione degli interventi spesso porta l’incidente iniziale, attraverso improvvisati tentativi di soccorso attuati dai colleghi di lavoro non adeguatamente attrezzati e privi delle più elementari conoscenze a riguardo, a tradursi solamente in un incremento del numero delle vittime. Ciò premesso, si riscontra come a livello nazionale questa figura non abbia una specifica identificazione (ruoli e competenze) com’e invece a livello internazionale.

 

Infatti, i riferimenti riscontrabili nel D.Lgs. 81/08 e applicabili allo specifico contesto, sono:

• Titolo II - Luoghi di lavoro / Capo I - Disposizioni generali LAVORI IN AMBIENTI SOSPETTI DI INQUINAMENTO

Art. 66.

(...) Quando possa esservi dubbio sulla pericolosità dell’atmosfera, i lavoratori devono essere legati con cintura di sicurezza, vigilati per tutta la durata del lavoro e, ove occorra, forniti di apparecchi di protezione. (...)

 

• Titolo IV

CANTIERI TEMPORANEI O MOBILI

Sezione III Scavi e fondazioni

Art. 119.

Pozzi, scavi e cunicoli

7. Nei pozzi e nei cunicoli deve essere prevista una adeguata assistenza all’esterno (...)

Art. 121

2. Quando sia accertata o sia da temere la presenza di gas tossici, asfissianti o la irrespirabilita dell’aria ambiente e non sia possibile assicurare una efficiente aerazione ed una completa bonifica, i lavoratori devono essere provvisti di idonei dispositivi di protezione individuale delle vie respiratore, ed essere muniti di idonei dispositivi di protezione individuale collegati ad un idoneo sistema di salvataggio, che deve essere tenuto all’esterno dal personale addetto alla sorveglianza. Questo deve mantenersi in continuo collegamento con gli operai all’interno ed essere in grado di sollevare prontamente all’esterno il lavoratore colpito dai gas. (...)

 

• Allegato IV

REQUISITI DEI LUOGHI DI LAVORO

3.2.3. I lavoratori che prestano la loro opera all’interno dei luoghi predetti* devono essere assistiti da altro lavoratore, situato all’esterno presso l’apertura di accesso.

• Allegato IX

DISPOSIZIONI CONCERNENTI L’USO DELLE ATTREZZATURE DI LAVORO

8.5 Le stesse operazioni devono inoltre essere effettuate sotto la sorveglianza continua di un esperto che assista il lavoratore dall’esterno del recipiente.

 

Come si può notare, non esiste una specifica identificazione dei compiti e delle competenze attribuite al personale addetto alla sorveglianza dall’esterno.

La specifica necessita di quest’assistenza e le sue caratteristiche, a livello internazionale, trovano invece una loro esplicitazione ad esempio nell’applicazione di quanto previsto dalle norme 29 CR OSHA 1910.146(i) Duties of attendants.

The employer shall ensure that each attendant:

 

Come appare evidente dall’analisi dei compiti previsti per l’assistente nell’ambito della normativa OSHA, a questo incarico non può essere destinato un qualsiasi lavoratore. Nell’ambito dei requisiti richiesti, dando per scontato che il lavoratore sia stato dichiarato idoneo alla mansione dal Medico Competente, identifichiamo i due principali:

• Competenza: la maggior parte delle regolamentazioni richiedono al datore di lavoro di nominare un lavoratore “qualificato” o “competente” come attendente durante le attività in spazi confinati. Ma cosa significa esattamente “competente” o “qualificato”? In generale, ci si riferisce a lavoratori che, in relazione al percorso d’informazione/ formazione effettuato e a seguito dell’addestramento e applicazione pratica di quanto appreso, hanno la conoscenza e l’esperienza per svolgere in sicurezza il lavoro assegnato. Quindi, l’incarico di attendente non dovrebbe essere assegnato a un giovane operaio inesperto o un lavoratore che non ha mai affrontato lavori in spazi confinati.

• Formazione adeguata: la formazione da prevedersi e, in generale, la stessa prevista per i lavoratori addetti a operare all’interno degli spazi confinati, da integrare con una formazione integrativa relativa agli specifici compiti assegnati all’attendente, comprensiva delle procedure di soccorso in spazi confinati e l’uso delle apparecchiature di comunicazione. Utile risulta anche la formazione sulle misure di primo soccorso, lotta agli incendi e gestione delle emergenze.

 

In fase di composizione della squadra d’intervento per attività in spazi confinati, dovrà quindi essere identificato un soggetto che abbia seguito i previsti corsi d’informazione/ formazione e addestramento previsti nell’ambito del D.P.R. 177/2011 ma che, inoltre, possieda i requisiti sopraelencati e che sia stato addestrato ad applicare le procedure di lavoro comprensive dell’eventuale fase di soccorso e coordinamento con i servizi di emergenza nazionali (VV.F. e 118).

 

Egli dovrà partecipare a tutte le riunioni preparatorie all’ingresso (pre-entry briefing) e magari occuparsi, in collaborazione con il preposto, anche delle verifiche di pre-ingresso (pre-entry test) compresa la verifica dell’abitabilità dell’atmosfera. In questo caso dovrà non solo essere stato addestrato all’utilizzo degli analizzatori portatili multifunzione (analizzatori multigas) ma dovrà anche conoscere i limiti di utilizzo e le possibili condizioni d’interferenza nelle letture, oltre alla corretta metodica per effettuare un corretto atmospheric pre-entry test.

 

I vantaggi derivanti dal poter disporre di un soggetto adeguatamente preparato sono diversi: dalla verifica ulteriore delle prescrizioni presenti sul permesso di lavoro, al controllo dell’accesso ai soli autorizzati, alla verifica del corretto indossamento dei D.P.I. (es. controllo della data di scadenza del filtro della maschera oppure corretta chiusura del connettore posto sull’attacco sternale dell’imbragatura, ecc..). Ma non solo. Conoscendo in dettaglio le attività previste e le modalità con le quali devono essere eseguite (in conformità alle procedure aziendali e al permesso di lavoro approvato), può controllare al meglio le attività in corso e quindi capire rapidamente se qualcosa non sta andando per il verso giusto. Questo agevola quindi il riconoscimento di una potenziale situazione di emergenza, consentendo un tempestivo allertamento della squadra di salvataggio e del supervisore ai lavori (preposto), ove questi non sia direttamente presente sul posto. Ovviamente questa figura dev’essere oggetto di corsi di aggiornamento, magari su base annuale, durante i quali rivedere le procedure operative e riprendere eventuali concetti basilari che potrebbero essere stati dimenticati o “adattati” secondo le modalità operative del singolo.

 

• Conclusioni Contrariamente a quanto spesso si ritiene, nelle attività in spazi confinati l’attendente svolge un ruolo prioritario nell’ambito della corretta organizzazione delle attività ed e parte integrante del sistema di prevenzione che dev’essere predisposto dall’azienda. Non e, infatti, solo una persona che resta in piedi al di fuori dell’ambiente di lavoro, ma e un tecnico preparato cui e assegnato uno specifico e rilevante ruolo chiave nella gestione in sicurezza delle operazioni programmate. Riassumendo i suoi compiti, egli dovrà:

• verificare che solo i lavoratori autorizzati accedano allo spazio confinato;

• conoscendo i rischi associati con lo spazio confinato e le operazioni previste controllare che i lavoratori entranti indossino i previsti DPI e che non effettuino manovre/operazioni che possano mettere in pericolo la loro sicurezza ;

• controllare costantemente che permangano le condizioni di sicurezza verificate all’inizio delle attività impedendo l’accesso ai non autorizzati;

• presidiare continuativamente il proprio posto mantenendosi in comunicazione continua con i lavoratori all’interno dello spazio confinato e, se previsto, eseguire in continuo il monitoraggio dell’atmosfera interna;

• se necessario, su propria iniziativa o a seguito della richiesta del Supervisor ordinare ai lavoratori di abbandonare lo spazio confinato;

• se necessario, attuare le manovre di Non-Entry rescue e/o richiedere tempestivamente l’intervento della squadra di salvataggio (Rescue-Team).

 

È quindi evidente che a questo ruolo non può essere adibito un lavoratore neoassunto o comunque con scarsa esperienza, con limitate conoscenze e magari scarsamente addestrato al ruolo. In caso di emergenza, infatti, e fondamentale poter essere in grado di riconoscere tempestivamente l’insorgenza di condizioni di pericolo o deviazioni rispetto alle operazioni programmate consentendo un tempestivo allertamento della squadra di salvataggio.

 

 

 

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