Se il vento e l'umidità riducono ulteriormente la temperatura cutanea, già in caso di basse temperature al di sopra dello zero è possibile subire danni alla salute. Guance, naso, padiglioni auricolari, dita, mani e piedi sono particolarmente soggetti ai danni da freddo. Se in questi punti la temperatura della pelle scende al di sotto dei 25 °C, il metabolismo locale rallenta, mentre il corpo necessita di una maggiore quantità di ossigeno per svolgere il lavoro. A partire da −3° C si può verificare un congelamento locale dei tessuti. Un altro danno da freddo a livello locale sono i geloni, ovvero lesioni cutanee dolorose, arrossate e pruriginose prodotte dall'infiammazione dei tessuti.

Consigli per mantenersi caldi e asciutti

Il windchill amplifica notevolmente il freddo percepito e può trasformarsi rapidamente in una situazione pericolosa. Durante i lavori all’aperto, in particolare, il windchill aumenta il rischio di ipotermia e congelamento.

Raccomandazioni per tutte le persone che lavorano all’aperto

• Indossare indumenti antivento e vestirsi a strati
• Fare pause regolari in locali riscaldati

Raccomandazioni per datori di lavoro

• Intervalli di lavoro più brevi
• Locali pausa riscaldati
• Mettere a disposizione bevande calde

Quando il vento soffia forte, la temperatura percepita si abbassa drasticamente, aumentando il rischio di infortunio. Perché? Perché le funzioni corporee cambiano con il freddo. I sintomi più evidenti sono infatti dita rattrappite, rigidità muscolare e articolare, tempi di reazione rallentati, perdita di coordinazione e ridotta capacità di concentrazione. Per questo motivo, lavorare con il freddo porta più velocemente a infortuni.

Conseguenze pericolose

• Ipotermia: se la temperatura corporea si abbassa eccessivamente, possono subentrare segni di confusione e spossatezza.
• Congelamento locale: mani, piedi e viso sono particolarmente a rischio.
• Capacità lavorativa ridotta: in presenza di temperature estremamente basse, il corpo e la mente sono meno efficienti.

In caso di ipotermia e congelamento locale, avete bisogno di cure mediche urgenti, poiché queste condizioni possono avere conseguenze fatali e causare la perdita di un arto.

I congelamenti dovuti all’attività lavorativa rientrano tra le malattie professionali e devono essere segnalati all’assicurazione infortuni per l’accertamento.

1. Indossate indumenti di protezione contro il vento e il freddo.
   Per proteggersi dal freddo è essenziale indossare indumenti antivento e impermeabili a più strati. Proteggete le parti del corpo particolarmente esposte come viso, mani e piedi.
2. Fate pause regolari.
   Recatevi regolarmente in locali riscaldati, per scaldarvi ed evitare congelamenti. Bevande e pasti caldi contribuiscono a mantenere caldo il corpo.
3. Per datori di lavoro: proteggete il vostro personale.
   Adottate misure di sicurezza adeguate per il personale che lavora frequentemente all’aperto. Ad esempio definite intervalli di lavoro più brevi e mettete a disposizione bevande calde.

Lavorare con il vento e il freddo comporta seri pericoli e aumenta il rischio di infortuni. Informatevi per tempo sulle condizioni meteo e adottate misure di protezione per il personale che lavora frequentemente all’aperto. Mettete a disposizione del personale indumenti resistenti alle intemperie e garantite pause regolari per riscaldarsi in locali per le pause riscaldati. Le prescrizioni di legge sono riportate nell’opuscolo SECO «Lavorare al freddo».

Il fattore windchill è la differenza tra la temperatura dell’aria effettiva e il freddo percepito che viene amplificato dal vento. Questa «temperatura percepita» è spesso molto più bassa di quella misurata. In particolare durante i lavori al freddo all’aperto, ovvero durante tutte le attività in cui il personale è esposto a temperature inferiori a +10 °C, il windchill aumenta il rischio di ipotermia e congelamento.

Se la temperatura dell’aria è di +10 °C e il vento soffia a una velocità di 30 km/h, la temperatura percepita è di circa +6 °C. Volete calcolare da soli il windchill attuale? Non dovete fare altro che spostare nel grafico il cursore della temperatura e del vento (in basso nella figura) e in alto a destra sarà visualizzata la temperatura percepita."