05/05/2026: Il legame tra l'esposizione ai pesticidi e il cancro

È stato dimostrato a livello nazionale un forte legame tra l'esposizione ai pesticidi e il cancro.

Per la prima volta, uno studio dimostra che l'esposizione reale a miscele di pesticidi è strettamente correlata a un aumento del rischio di cancro in un intero Paese.

In un articolo recentemente pubblicato sulla rivista  Nature Health , un team di ricercatori francesi e peruviani ha mappato l'esposizione ai pesticidi in tutto il Perù e l'ha confrontata con i dati relativi a quasi 160.000 casi di cancro registrati nel registro dell'Istituto Nazionale dei Tumori del Perù per gli anni dal 2007 al 2020.

Lo studio ha evidenziato una "forte correlazione" tra l'esposizione ambientale ai 31 pesticidi più comunemente utilizzati nel paese e un aumento del rischio di incidenza (fino a 10 volte superiore) di alcuni tumori (apparato digerente, polmoni, pelle, ovaie e reni).

Mentre la maggior parte delle ricerche precedenti si concentrava su un singolo principio attivo alla volta, questo studio è senza precedenti per la sua portata, in quanto ha permesso una mappatura ad alta risoluzione del rischio cumulativo di esposizione a miscele di pesticidi, rispecchiando così situazioni reali. 

Le persone sono effettivamente esposte a numerosi pesticidi attraverso il cibo, l'acqua, l'ambiente e  il proprio lavoro .

Inoltre, i ricercatori hanno esaminato come questi pesticidi influenzano le cellule a livello molecolare. Per quanto riguarda il cancro al fegato, hanno dimostrato l'importanza dei meccanismi epigenetici (modifiche dell'espressione genica senza alterazione della sequenza del DNA) e hanno scoperto che le miscele di pesticidi possono essere più dannose delle singole sostanze nel promuovere lo sviluppo del cancro.

Oltre alle lezioni apprese a livello molecolare, lo studio ha rivelato che i cambiamenti climatici (ad esempio, gli eventi meteorologici estremi ) possono aumentare l'esposizione. Inoltre, non tutti ne sono colpiti allo stesso modo: i ricercatori hanno osservato una maggiore esposizione nelle comunità rurali, agricole e svantaggiate, il che può esacerbare le persistenti disuguaglianze in materia di salute.

Nel complesso, questo studio sottolinea la necessità di rivedere le normative vigenti sull'uso dei pesticidi, che si basano su "limiti di esposizione sicura" sostanza per sostanza, senza tenere conto dell'esposizione combinata.

Fonte: ETUI